В 30-х годах прошлого столетия в России не было самолетов, предназначенных для гражданской авиации. Когда, действительно, понадобился вместительный самолет для пассажирских перевозок, то в СССР его и проектировать не стали, просто купили лицензию на производство американского «Дугласа». Назвали новым именем ЛИ-2. Чтобы поднять в воздух расчетных 800 кг гениальному Игорю Сикорскому пришлось построить «Илью Муромца». Этот 30-метровый в размахе богатырь сам весил под четыре тонны, а с запасом топлива больше пяти. Шла первая мировая война, царь постройку одобрил, и «муромцы» строились большой серией. В 1930 году был построен новый, туполевский гигант АНТ-6, сравнимых с ним самолетов нигде в мире не производили, даже не проектировали – он побил все рекорды в подъеме грузов – 5, 10, потом 12 тонн. Размах крыльев – уже под 40 м. Их советские заводы выпускали до 3 самолетов в день.
Большие самолеты строились с каким-то непонятным упорством, и это при том, что почту, авиапассажиров и мирные грузы они не перевозили – для них это был десятый вариант применения… Тысячный отряд гигантов был нужен для другой цели – царская Россия, а за ней Советский Союз строили «стратегическую, бомбардировочную авиацию». Бомбы – вот тот единственно полезный груз, на который рассчитывались большие самолеты: АНТ-4, он же тяжелый бомбардировщик ТБ-1, АНТ-6 – боевое название ТБ-3. Пока шла первая мировая нужда в бомбовозах была понятной – немцев громили на фронте и подальше – в тылу. Но война давно кончилась. Так зачем же мирному Советскому Союзу понадобилось неимоверное количество именно такого оружия?
