Правда о подвиге Николай Гастелло, запечатанная грифом «Совершенно секретно», долежала до наших дней. А коснуться ее пришлось потому, что легендарный летчик воевал и погиб на ДБ-3Ф – дальнем бомбардировщике, который годом позже переименуют в Ил-4 по фамилии конструктора Сергея Ильюшина. ДБ-3Ф – самолет действительно выдающийся и заслуженный, несмотря на все переоценки, как прошлые, так и будущие. Он весьма успешно выполнял роль фронтового бомбовоза в Китае, на Халхин-Голе и в финской компании. Да и к началу войны с Гитлером ТБ никак нельзя было назвать устаревшим.
В модификации «пикирующего бомбардировщика» его выпускали на нескольких заводах вплоть до 1941 года. В производстве самолет был давно освоен. Именно ДБ-3 во все его модификациях исторически выпало стать основным самолетом советской дальней бомбардировочной авиации.
